Vous connaissez Didier Malherbe créateur du mythique groupe des années 70 : Gong. Il fonde aussi en 1996, avec Loy Ehrlich et Steve Shehan, le Hadouk Trio. Il signe aujourd'hui un projet différent aux côtés du guitariste Eric Löhrer. Un double album qui compte « Jazz song book », 14 titres où le duo revisite quelques grands standards du jazz. Ainsi « Cry me a river », « Mood indigo » ou « Monk's mood » prennent une saveur et des couleurs différentes aux sons du doudouk et de la guitare.
Puis « Nuit d'ombrelle », recueil de 9 titres originaux, suite de courtes improvisations pour saxophone soprano, doudouk et guitare.
Dès les premières mesures, le souffle envoutant de Didier Malherbe agit et nous porte dans un monde aérien aux mélodies enchanteresses. De « Nout » à « Vaguablues » en passant par « Songe de framboise » et « Souvenir d'hippocampe », suivez sans crainte Didier Malherbe jusqu'au « Bout de la nuit », dans cette délicieuse « Nuit d'ombrelle ».

Sélection FIP
 

En jazz, en particulier dans celui qualifié de "contemporain", la forme du duo, quels que soient les instruments mis en jeu, débouche rarement sur autre chose que des improvisations sans fin (et tout aussi souvent sans début ni milieu). Au contraire du parti pris, heureux, de la concision que font entendre le saxophoniste et flûtiste Didier Malherbe, ici au doudouk, sorte de hautbois arménien, et le guitariste Eric Löhrer dans Nuit d'ombrelle. La plupart des thèmes, en majorité des standards, dont six du pianiste Thelonious Monk, durent dans les quatre minutes. Les mélodies sont jouées au plus près de leur intégrité originelle et l'un et/ou l'autre des musiciens improvise. Non comme un prétexte à divagations harmoniques ou virevoltes hors sujet, mais bien dans une continuité. Pour l'essentiel acoustique, superbement enregistré chez Philippe Teissier du Cros, Nuit d'ombrelle joue dans la lenteur du blues. Un second disque regroupe neuf thèmes, eux présentés comme "totalement improvisés", dans des ambiances plus proches des musiques du monde. Des moments surgis de l'instant qui ont l'exactitude de solides compositions.

Sylvain Siclier  

10/11 avril 2011

Didier Malherbe est un musicien sans frontières qui a traîné ses guêtres du Maroc à l'Inde, du jazz aux musiques d'ailleurs (Hadouk trio) en passant par le rock pataphysique de Gong. Au sax soprano ou au doudouk (un merveilleux hautbois arménien au son d'une infinie douceur), il dialogue ici avec la guitare d'Éric Löhrer, à qui l'on doit un grand disque en solo dédié à Monk ("Évidence"). Monk, à qui le duo consacre une bonne partie de ce double CD, bel exemple de la conversation la plus délicate.
  
Bernard Loupias.

14/20 Avril 2011

Un duo sax-doudouk et guitare ? Il fallait oser...D'autant que le projet s'articule autour de deux disques très différents : le premier, assez long (plus d'une heure), intitulé "Jazz Songbook", consacré principalement à des standards (dont plusieurs signés Thelonious Monk) ; le second, nettement plus court (moins de trente minutes !), baptisé "Nuit d'ombrelle", dédié uniquement à des compositions originales. Aussi risqué que ce concept paraisse de prime abord, le résultat est plus que convainquant. Et malgré la palette sonore limitée qu'impose cette formule, on se laisse vite bercer par le discours des deux musiciens, qui se font constamment écho au travers des quelque 23 pièces de l'ensemble. Car au delà des thèmes exposés et développés, on a réellement l'impression d'écouter des conteurs racontant des histoires mystérieuses et enchanteresses. Rien d'étonnant pour Malherbe, qui nous a habitués depuis longtemps à ses volutes envoûtantes au sax et au doudouk avec ses albums personnels comme avec le Hadouk trio. Mais c'est une belle surprise pour le mésestimé Löhrer qui révèle ici l'étendue de son jeu acoustique, délicat et inventif (une facette déjà abordée dans un discret album solo en hommage à Monk). Les deux complices nous entraînent sur des chemins de traverse à l'écart des
conventions, en toute fantaisie, sans jamais chercher l'épate. Un parfum de printemps et de liberté... 
  
Félix Marciano

Mai 2011

Last night at the Vortex returned to London after a well received London Jazz Festival appearance in 2010. But it’s some dozen years since the band has been together as a trio and their rapport was obvious from the off. On soprano saxophone and doudouk for much of the set the latter, an “Armenian oboe”, has its own specific sound very suited to jazz, distinctive but allied to the approach of say Yusef Lateef or Charles Lloyd and with percussion flavours at times bringing Trilok Gurtu’s music to mind.

“World jazz” and post-psychedelic prog jazz however are the natural domain of Hadouk, which has a good deal of collective improvising possibilities. Hadouk manage to capture the flavours of the near east, and at the same time inhabit a mysterious musical space that does not rely on location at all. Their latest album Air Hadouk came out last year and allows a great glimpse of what they’re about. Ehrlich, switching between keyboards and the hajouj (gnawa) bass guitar on his lap, conjured up some individual keyboard sounds with some augmented mid-keyboard harmonies that linked across to Malherbe who responded with some finely judged responses especially on soprano saxophone.  

While the first set saw the momentum increase in places to a point where subtlety could have been lost, you could easily feel danceable hippie rhythms were breaking out organically, and that the audience was picking up on the carefully paced development of the long, loping lines that never outstayed their welcome. ‘Baldamore’ was a highlight, as was the link in an extended episode to traditional Irish music. Malherbe charmingly talked a little to the audience, explaining his unusual instrument the doudouk, and the Paris-based ex-Gong musician also broke into ‘Round Midnight’, a tantalising soupçon of the great Monk tune that goes all the way back to the early days of bebop, a nod to the generations of jazz musicians who have grown up with the great standard, and who continue to find new ways of interpreting it.
Stephen Graham  http://www.jazzwisemagazine.com